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Heinrich Barth war der bedeutendste europäische Afrikaforscher des 19. Jahrhunderts in einer Zeit, bevor die Europäer begannen, den afrikanischen Kontinent zu unterwerfen. Im Gegensatz zu vielen anderen Forschungsreisenden war er ein Wissenschaftler, dessen umfangreiche Ergebnisse bis heute noch nicht vollständig ausgewertet sind. Er hat wesentliche Beiträge zur Geschichte, Geographie, Linguistik, Ethnologie, Ökonomie geliefert. Sein Afrikabild unterschied sich deutlich von dem anderer Forschungsreisender, da er die afrikanischen Kulturen ernst nahm und keine Unterwerfung Afrikas, sondern faire Handelsbeziehungen und wissenschaftlichen Austausch anstrebte, wobei er ein positives Bild des Islam zeichnete. Darüber hinaus hat Barth zahlreiche andere Regionen im Raum des Mittelmeers bereist und in späteren Jahren Expeditionen organisiert und koordiniert. |
