Inhaltlich verfolgt das Seminar zwei Ziele: erstens vermittelt es eine thematische Einführung in die internationalen Beziehungen (IB), zweitens vermittelt es die allgemeinen Grundsätze sowie grundlegende Methoden und Techniken des politikwissenschaftlichen Arbeitens.

Die Studierenden erhalten einen Überblick zu den großen Theorieschulen der internationalen Beziehungen (Realismus, Liberalismus, Konstruktivismus) und lernen zentrale Konzepte kennen. Darüber hinaus erarbeiten sich die TeilnehmerInnen des Seminars ein Grundverständnis der zentralen Akteure (Staaten und Nicht-Staaten), lernen unterschiedliche Strukturen kennen (Anarchie, Hegemonie, Bi- und Multipolare Weltordnung) und durchdringen komplexe Prozesse (alte und neue Kriege).

Im Bereich des wissenschaftlichen Arbeitens erarbeiten sich die Studierenden Schritt für Schritt die Kenntnisse und Kompetenzen, die sie zum Schreiben der Hausarbeit am Ende des Semesters befähigen. Neben der Vermittlung der wesentlichen Arbeitstechniken (Recherche- und Lesetechniken, Literatur- und Wissensverwaltung)steht das selbstständige Üben des wissenschaftlichen Schreibens (Exzerpt, Abstract, Exposé) im Fokus des Seminars. Voraussetzung dafür ist neben der aktiven Mitarbeit in den Sitzungen, die eigenständige Vor- und Nachbereitung der Sitzungen. Dafür ist es wichtig, dass im Vorfeld des Seminars die Texte gelesen werden sowie die Übungen angefertigt werden. Die Bereitschaft, englischsprachige Texte zu lesen, wird ebenfalls vorausgesetzt.