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Der Liberalismus entstand als politische Bewegung im Gefolge der Aufklärung, deren optimistisches Menschenbild er übernahm. Danach sollten es liberale Reformen dem Einzelnen ermöglichen, seine individuellen Fähigkeiten zu entfalten. Im Zentrum stand dabei die Forderung nach einer Verfassung, in der liberale Kernforderungen verwirklicht werden sollten. Der Liberalismus war somit auf die Gestaltung der Zukunft ausgerichtet, was er mit den anderen Ideologien des 19. Jahrhunderts teilte. In Deutschland entwickelte sich der Liberalismus in enger Verbindung mit der Etablierung einer bürgerlichen Gesellschaft. Dabei kristallisierten sich unterschiedliche Schwerpunktsetzungen heraus, die entweder die sozialen oder wirtschaftlichen Reformaspekte stärker betonten.
In der Übung werden wir uns mit der Forschungsliteratur und zentralen Quellen zum Liberalismus auseinandersetzen. Auf diese Weise soll die These Lothar Galls überprüft werden, dass der frühe Liberalismus auf eine „klassenlose Bürgergesellschaft mittlerer Existenzen“ abgezielt habe. |
